DeepSeek, empresa china que ya revolucionó el sector de la IA con sus modelos, ahora mira más allá del software. Según informes, la compañía está trabajando en un chip propio para inferencia, una tarea crítica en la operación diaria de la inteligencia artificial. A diferencia de los chips tradicionales, que se usan para entrenar modelos, este nuevo diseño se enfoca en la fase posterior, donde la IA responde consultas y procesa datos en tiempo real.

El salto al hardware no es casual. Hasta ahora, DeepSeek dependía de chips de NVIDIA y Huawei para entrenar sus modelos, incluido el caso del R1, que utilizó la H800, un chip prohibido para exportación a China tras las restricciones de Washington. «La inferencia es donde la IA se convierte en herramienta útil», explica un analista del sector. «Un chip optimizado para esa tarea no solo mejora la velocidad, sino que también reduce costos y dependencia de proveedores externos».

El mercado de inferencia es clave. Según datos del sector, la demanda de chips para esta función creció un 40% en el último año, liderado por empresas que necesitan procesar millones de consultas diarias. NVIDIA domina el mercado, pero la entrada de nuevos actores como DeepSeek podría alterar el equilibrio. «La competencia se vuelve más caliente», dice un especialista. «No es solo sobre modelos, sino sobre la infraestructura que los sostiene».

La estrategia de DeepSeek no solo apunta a la eficiencia. Al desarrollar su propio chip, la empresa busca consolidar su presencia en el ecosistema global de la IA. Aunque no ha confirmado públicamente el proyecto, fuentes cercanas al tema aseguran que la iniciativa está en etapas iniciales. «Este movimiento refleja cómo las empresas ya no se limitan a lo que ofrecen, sino a lo que pueden controlar», resalta un experto. La pregunta es si este nuevo frente terminará cambiando la geografía de la competencia tecnológica.

El desarrollo del chip de inferencia de DeepSeek podría marcar un antes y un después en la competencia por la infraestructura de la IA, aunque su confirmación aún depende de la evolución del proyecto.