El Ministerio de Economía, Comercio e Industria (METI) anunció este mes un plan para desplegar 10 millones de robots en Japón para 2040. El objetivo no es crear máquinas humanoides como ASIMO, sino abordar tareas repetitivas, peligrosas o escasas de personal. Esta estrategia forma parte de una revisión de la política de robótica con inteligencia artificial, que amplía su alcance a 18 sectores, desde la salud hasta la logística.

La transición es clara. Honda dejó de desarrollar ASIMO en 2018 y lo retiró de las demostraciones públicas en 2022. El prototipo, que simbolizaba la fascinación por la tecnología, ahora se convierte en base para aplicaciones como asistencia médica o teleoperación. La empresa explica que el enfoque cambió: no se trata de demostrar lo que una máquina puede hacer, sino qué tarea puede resolver.

El despliegue de robots no es una opción, sino una necesidad. Según el Instituto Recruit Works, Japón enfrentará un déficit de 11 millones de trabajadores para 2040, debido al envejecimiento acelerado y la baja natalidad. La escasez de mano de obra pone bajo tensión sectores clave como la producción y los cuidados. En este contexto, los robots no son una apuesta futurista, sino una herramienta para mantener servicios esenciales.

Japón no comienza desde cero. Aunque el interés por humanoides cayó, la industria sigue liderando en robótica aplicada. La meta de 2040 refleja un equilibrio entre innovación y pragmatismo, con máquinas que asumen roles donde el ser humano no puede.

El plan de Japón muestra cómo la tecnología se adapta a retos reales. Priorizar tareas específicas busca mitigar una crisis laboral que podría afectar sectores vitales. La transición de prototipos a soluciones prácticas define un nuevo rumbo para la robótica.