El gobierno brasileño dio luz verde a una norma que prohíbe la producción y venta de foie gras, un plato emblemático de la gastronomía francesa. La medida, promulgada por el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, entra en vigor en seis meses y penaliza con hasta un año de prisión a quienes practiquen técnicas de alimentación forzada a patos y gansos. La ley también prevé multas y sanciones administrativas para quienes usen métodos que induzcan a los animales a consumir más de su límite natural, un proceso que se conoce como «cebadura».

La decisión ha generado una fuerte reacción en Francia, donde el foie gras es considerado un símbolo cultural y económico. Productores y gremios del sector advirtieron que la prohibición podría entorpecer el reciente acuerdo comercial entre la Unión Europea y el Mercosur. «El foie gras no es solo un alimento, es una tradición que representa nuestro patrimonio», señaló un representante del sector francés. La norma brasileña, sin embargo, se fundamenta en el maltrato animal, una causa que ha sido impulsada por organizaciones de defensa de los derechos de los animales.

El proyecto de ley, presentado en 2020, enfrentó resistencia en el Congreso brasileño por décadas. Finalmente fue aprobado en abril pasado después de un intento fallido previo. El diputado Fred Costa, redactor de la norma, explicó que la técnica de cebado multiplica la mortalidad de los animales en hasta 25 veces frente a métodos alternativos. «Esto no solo es cruel, sino ineficiente», sostuvo en un comunicado. En Brasil, el mercado del foie gras es marginal, con pocas granjas dedicadas a su producción, según Costa.

La ley se enmarca en un debate global sobre ética animalista y sostenibilidad. En la Argentina, movimientos similares han logrado prohibir la venta de productos derivados del cebado forzado, aunque el foie gras sigue siendo un artículo de lujo en mercados especializados. Las organizaciones que presionaron por la norma brasileña destacaron su impacto en la reducción de crueldad animal, aunque reconocen que el rechazo francés pone de relieve las tensiones entre culturas gastronómicas.

La medida brasileña afecta un sector minoritario, pero pone de relieve la creciente influencia de las campañas por derechos animales en políticas públicas, mientras que Francia enfrenta un dilema entre tradición gastronómica y la crítica internacional.