El ex emir de Qatar, Hamad bin Khalifa Al-Thani, falleció este domingo a los 74 años, según anunció el gobierno del país. Su muerte cierra una etapa marcada por la transformación de un emirato marginal en un actor clave del escenario regional e internacional. Durante su mandato, que abarcó desde 1995 hasta 2013, el emirato logró convertirse en uno de los principales productores mundiales de gas natural licuado, impulsando su economía y proyectando su influencia en el Medio Oriente.

Su ascenso fue resultado de una serie de decisiones radicales. En 1995, Hamad depuso a su padre, el jeque Jalifa, mediante un golpe palaciego incruento que le permitió tomar el poder. Aprovechando las vastas reservas de petróleo y gas, construyó un modelo económico basado en la diversificación, creando instituciones como la Qatar Investment Authority, un fondo soberano que gestionó miles de millones de dólares en inversiones globales. Esta estrategia no solo fortaleció la economía qatarí, sino que también consolidó su rol como aliado estratégico de Estados Unidos y como mediador en conflictos regionales.

Su liderazgo no fue sin controversia. Las alianzas políticas con potencias extranjeras, incluida la participación en el Mundial de 2022, generaron tensiones con algunos vecinos árabes. Sin embargo, su enfoque en la modernización y el desarrollo sostenible le valió reconocimiento internacional. Durante su mandato, Qatar pasó de ser un emirato casi desconocido a un actor con presencia en cuestiones como la energía, la diplomacia y la tecnología. La creación de Al Jazeera, el canal de noticias, también fue parte de su legado, alineando al país con una narrativa moderna y global.

La muerte del ex emir, cuya ceremonia fúnebre se realizará el domingo por la tarde, deja un vacío en un país que sigue dependiendo de su visión económica y geopolítica. Su sucesor, el príncipe Mohammed bin Hamad Al-Thani, heredará una nación con una infraestructura desarrollada y una proyección internacional que, según expertos, podría seguir expandiéndose en los próximos años.

La muerte de Hamad bin Khalifa Al-Thani refleja el fin de una era de transformación y alianzas estratégicas que posicionaron a Qatar como una potencia regional, con implicaciones que seguirán siendo relevantes en el escenario internacional.