¿Qué son esos puntos rojos?

Según informó Xataka, El telescopio James Webb, lanzado en 2021, ha captado imágenes de galaxias lejanas que muestran puntos luminosos inesperados. Estos no corresponden a estrellas individuales, sino a estructuras que podrían ser protostrellas o sistemas estelares en formación. «Estos puntos rojos no se explican con los modelos actuales», afirma el astrofísico Luis Martínez, quien lidera el análisis del fenómeno.

La observación se realizó en la galaxia NGC 6744, una de las más cercanas a la Vía Láctea. Los datos revelan que los puntos emiten una luz intensa en longitudes de onda infrarrojas, lo que sugiere que están atravesados por material en estado gaseoso y polvo. Esta característica contradice la idea de que las estrellas se forman en regiones densas de gas, como se creía hasta ahora.

¿Cómo se formaron?

Según el estudio, los puntos rojos podrían ser el resultado de la interacción entre una estrella masiva y un disco de material que la rodea. «Estos sistemas parecen ser más dinámicos de lo esperado, con procesos de acreción que aceleran la formación estelar», explica Martínez. La simulación realizada con la computadora ATERUI II, un supercomputador japonés, confirma que los puntos observados podrían ser protostrellas que aún no han alcanzado su equilibrio gravitacional.

La teoría propuesta desafía la idea de que la formación estelar es un proceso lento y controlado. En cambio, sugiere que algunos sistemas pueden formarse en cuestión de cientos de miles de años, no millones. Esto podría explicar la existencia de estrellas «muy jóvenes» en galaxias que parecen tener miles de millones de años.

Este descubrimiento no solo redefine nuestra comprensión de la evolución estelar, sino que también abre nuevas líneas de investigación sobre la formación de agujeros negros. «Si estos puntos son sistemas en formación, podrían ser los precursores de agujeros negros supermasivos», dice Martínez. La comunidad científica espera que futuras observaciones con James Webb confirmen estas hipótesis, lo que podría cambiar radicalmente la astronomía moderna.