Hábitos que dañan el hígado

El hígado es un órgano esencial para filtrar la sangre, regular la glucosa y almacenar energía, pero su salud depende de factores como la dieta, el ejercicio y el consumo de alcohol. Según estudios internacionales, la enfermedad hepática crónica y el cáncer de hígado están en aumento en todo el mundo, en parte por hábitos que afectan directamente este órgano.

El exceso de alcohol es una de las principales causas. «El consumo regular de alcohol o la disfunción metabólica pueden provocar esteatosis hepática», explica el Dr. Zobair Younossi, director del Centro Global de Investigación sobre Resultados y Políticas Hepáticas. La grasa se acumula en el hígado, lo que puede derivar en inflamación, cicatrices o cirrosis. En personas con diabetes tipo 2, hipertensión o exceso de grasa abdominal, incluso un consumo moderado de alcohol puede agravar el daño.

Azúcar y resistencia a la insulina

El azúcar también actúa como un enemigo silencioso. «Un exceso de azúcar sobrecarga al hígado y estresa las células hepáticas», afirma la Dra. Mary Rinella, especialista en enfermedades metabólicas. El consumo crónico de azúcar contribuye a la resistencia a la insulina, lo que incrementa la acumulación de grasa en el hígado. Estos factores, junto con la inactividad física, forman un triángulo peligroso para la salud hepática.

Los datos muestran que el 20% de la población mundial sufrió daño hepático no alcohólico en 2022, según la Organización Mundial de la Salud. La prevención, sin embargo, es posible. «Cambios en la dieta y el estilo de vida pueden retrasar o incluso revertir enfermedades», asegura Rinella. La clave está en limitar el azúcar, evitar el alcohol en exceso y mantener un peso saludable.

La prevención del daño hepático requiere acciones concretas: reducir el alcohol, controlar el azúcar y hacer actividad física. Estos hábitos no solo protegen el hígado, sino que mejoran la calidad de vida. La OMS advierte que el 70% de los casos de enfermedad hepática podrían evitarse con intervenciones simples.