La polémica de los corpiños en el pelotón femenino

La cuarta etapa del Tour de Francia femenino, una contrarreloj de 21 kilómetros entre Gevrey-Chambertin y Dijon, se convirtió en el epicentro de un debate que ha sacudido el ciclismo. Varios equipos que participan de la prueba pedieron a los comisarios de la Unión Ciclista Internacional (UCI) que controlen el uso de corpiños con relleno, que algunas ciclistas estarían usando bajo el maillot. El objetivo, según los equipos, sería mejorar artificialmente la aerodinámica al aumentar el volumen del pecho, lo que podría dar ventaja en una prueba de velocidad.

El tema no es nuevo. Desde hace años, el medio neerlandés WielerFlits ha alertado sobre la práctica de «chest fairing» —una alteración artificial del pecho mediante espuma o materiales ocultos—, que se observa especialmente en contrarreloj. Según el sitio, ciertas ciclistas muestran un volumen en la zona del pecho significativamente mayor al salir a competir en etapas de velocidad, algo que no ocurre en etapas en línea. Los especialistas aseguran que la ventaja aerodinámica generada por estos corpiños es real.

El estudio que validó la teoría de los corpiños

El experto Bert Blocken, reconocido en el ámbito de la aerodinámica aplicada al ciclismo, publicó en 2024 un estudio que respaldó estas sospechas. Las simulaciones mostraron que una modificación adecuada de la forma aerodinámica del pecho puede reducir la resistencia al avance hasta un 3,6 por ciento. Esto equivale a una ganancia de 0,78 segundos por kilómetro. En una contrarreloj de entre 20 y 30 kilómetros, esa diferencia generaría una disminución de varios segundos en el tiempo final, suficiente para impactar en el resultado de la carrera.

La reducción de resistencia al avance no solo mejora la velocidad, sino que también alivia la presión sobre los muslos, lo que puede mejorar el rendimiento de las ciclistas. Blocken explicó que «al modificar el flujo del aire alrededor del cuerpo, se reduce la presión en las zonas clave, permitiendo que las atletas corran más eficientemente». Esta teoría, respaldada por datos científicos, convierte en una preocupación real la supuesta utilización de corpiños especiales.

¿Qué hará la UCI y cuáles son las consecuencias?

Aunque la UCI no ha confirmado la existencia de estos corpiños, los equipos que participan del Tour ya han pedido que se realicen controles en esta etapa. La institución podría decidir si esta práctica es ilegal o si se trata de una técnica no regulada. Si se confirma que se usan, se podría aplicar sanciones a las ciclistas involucradas, incluyendo penalizaciones o incluso la eliminación de puntos en el ranking.

La controversia también pone de relieve la necesidad de actualizar las reglas del ciclismo para abordar tecnologías que podrían dar ventajas no justas. En el caso de los corpiños, la cuestión no solo es sobre la regulación, sino también sobre la ética del deporte. Si los corpiños son efectivos, su uso podría generar un desequilibrio en la competencia, ya que las ciclistas que los usen tendrían una ventaja que no se puede medir en términos de esfuerzo o habilidad.

La investigación sobre los corpiños no solo afecta al resultado de esta etapa, sino que también plantea un reto para la UCI: encontrar un equilibrio entre la innovación tecnológica y la equidad en el deporte. Si se confirma su uso, el ciclismo tendrá que decidir si estas prácticas son aceptables o si deben ser prohibidas. La decisión podría marcar un antes y un después en la regulación del deporte, especialmente en eventos tan competitivos como el Tour de Francia.