Vicuña adelanta $250M a San Juan para infraestructura antes de producción

Un acuerdo que marca un antes y un después

El gobernador Marcelo Orrego firmó este miércoles un pacto histórico con Vicuña Corp., la empresa controlada por BHP y Lundin Mining que opera los yacimientos de cobre Josemaría y Filo del Sol. Con este acuerdo, la minera adelantará $250 millones a la provincia de San Juan para financiar obras de infraestructura, al menos cinco años antes de que la mina inicie producción. Es la primera vez que una empresa minera contribuye directamente a la provincia antes de que empiece a extraer el recurso, según el comunicado oficial.

La suma, fija y no reembolsable, va destinada a obras viales, hídricas y de saneamiento. En un contexto nacional de freno a la obra pública, el monto cobra especial relevancia. El ministro de Minería de la Nación, Juan Carlos Luna, destacó que este modelo de financiación «permite anticipar los impactos positivos de la actividad extractiva en las comunidades».

El marco regulatorio que apoya el proyecto

El acuerdo incluye una estabilidad regulatoria clave: el régimen de regalías provinciales quedará fijado en el 3% durante toda la vida útil del proyecto, uno de los yacimientos de cobre más grandes del mundo que aún no está en producción. Este porcentaje, según expertos, es uno de los más bajos del sector, lo que podría generar un ahorro significativo para la provincia.

La firma del pacto se suma a otros respaldos nacionales. Una semana antes, el gobierno nacional otorgó a Vicuña la adhesión al RIGI como Proyecto de Exportación Estratégica de Largo Plazo, con una inversión total de $9.700 millones. También se aprobó el Certificado de Conveniencia y Necesidad Pública del ENReGE, que prioriza el uso de la línea eléctrica de 500kV necesaria para operar la mina.

Los fondos y su impacto en la provincia

El adelanto de $250 millones, según el Gobierno de San Juan, se complementará en el futuro con un fondo fideicomisario que la empresa nutrirá a partir del sexto año de operaciones. Para entonces, la minera aportará un 1,5% sobre su facturación bruta, según lo establecido en la Declaración de Impacto Ambiental. Este mecanismo asegura que la provincia reciba una inversión constante, incluso antes de que el proyecto genere ingresos.

La cifra no solo representa un impulso para la construcción, sino también una señal de confianza. En un año en que la Argentina enfrenta una crisis económica y el gasto público se reduce, este adelanto evita que la provincia dependa de fondos estatales. «El Estado provincial no tiene recursos suficientes para financiar todo lo necesario, pero esto nos da un tiempo para prepararnos», dijo un funcionario cercano al gobernador.

Un hito en la minería argentina

El acuerdo se inscribe en un esfuerzo por acelerar la producción de cobre, uno de los recursos estratégicos para la economía argentina. La mina de Josemaría, ubicada en la cuenca del río Atuel, podría llegar a producir 320.000 toneladas anuales, según estudios preliminares. Sin embargo, su avance depende de la aprobación de la Legislatura provincial, que deberá transformar el convenio en ley.

El ministro provincial de Desarrollo Sostenible, Federico Núñez, llamó al «cuidado del entorno» en el desarrollo del proyecto, pero resaltó la importancia del adelanto para la región. «Esto no solo ayuda a San Juan, sino a toda la zona, porque las obras van a conectar comunidades y generar empleo», explicó.

La firma del acuerdo representa un giro en el modelo de desarrollo minero argentino. No solo asegura financiación previa a la producción, sino que establece un marco de estabilidad que podría servir como referente para otros proyectos. Ahora, la provincia deberá apurar la aprobación legislativa para que los fondos comiencen a circular. Mientras tanto, el sector espera que este ejemplo se replique en otros yacimientos, en un contexto donde la minería sigue siendo clave para la economía.