Se calcula que en la Tierra caen unos 17.000 meteoritos al año, pero muchos se descomponen o se confunden con rocas comunes. Solo se han identificado 80.000 en el planeta, y encontrar sus cráteres es aún más difícil. Hoy, solo se documentan 196 estructuras de este tipo en el mundo.

En España, no se había detectado ninguno hasta ahora. Dos lugares sospechosos —Azuara (Zaragoza) y la cuenca de Tabernas (Alhama de Almería y Alhabia)— habían generado dudas, pero solo el segundo se confirmó como cráter. La comunidad científica lo reconoció oficialmente, tras décadas de trabajo.

El descubrimiento surge de la investigación de la Universidad de Almería, el Centro de Astrobiología y el INTA. Todo empezó en 2005, cuando dos científicos analizaron el Gordo Megabed, una roca estudiada previamente como resultado de un terremoto. Sin embargo, encontraron elementos anómalos, como trazas de platino (como el iridio), comunes en cráteres de impacto. También buscaron cuarzos chocados, una estructura microscópica que solo se forma bajo altas presiones.

Este hallazgo no solo resuelve un misterio geológico, sino que también abre nuevas posibilidades para estudiar el impacto de cuerpos celestes en la Tierra.

El cráter de Almería confirma que los impactos de meteoritos han sido parte de la historia planetaria, ofreciendo claves para entender eventos geológicos pasados.