80% de argentinos usan aplicaciones para pagar, según estudio

El giro hacia el digital no es pasajero

Durante décadas, el billete físico fue el refugio principal de la economía argentina. Pero el escenario cambió: según el estudio «The State of Digitization and Financial Inclusion Study 2026» de Mastercard, el 79% de los argentinos utiliza aplicaciones para pagar. Esta cifra marca un punto de inflexión en la cotidianidad del país, donde el efectivo se ha convertido en una excepción, no en la norma. La adopción de billeteras virtuales supera al uso de efectivo (52%) y a la tarjeta de débito (51%), mientras que la tarjeta de crédito se queda en el 34%.

Argentina lidera el cambio en América Latina

El mapa regional del estudio sitúa a Argentina como el segundo país con mayor uso de billeteras virtuales en la región, detrás solo de Perú (72%). A diferencia de México, donde reina la tarjeta de débito (65%), el país argentino está en plena revolución digital. La diferencia no solo es cuantitativa: el 75% de los encuestados afirma que las apps le permiten controlar mejor sus gastos. «Ahora sé cuánto gasto en supermercados o cuándo me excedo», explica un usuario de la app Mercado Pago, un claro testimonio de la integración de estas herramientas en la vida diaria.

El transporte público se convierte en testigo del cambio

El impacto de los pagos digitales se nota hasta en los viajes diarios. El 42% de los usuarios ya paga el subte y los colectivos con el celular o tarjetas contactless. Este dato refleja cómo la digitalización no solo se limita a transacciones grandes, sino que también transforma hábitos cotidianos. En Buenos Aires, por ejemplo, la cantidad de usuarios que abonan el billete en el celular creció un 25% en el último año. «Antes tenía que llevar el billete, ahora lo hago desde la app. Es más rápido y menos riesgoso», comenta una usuaria en el subte porteño.

La inclusión financiera se redefine

La segunda ola de la inclusión financiera no pasa por abrir una cuenta bancaria, sino por la accesibilidad de las herramientas digitales. El estudio revela que el 70% de los argentinos usa billeteras virtuales en el semestre, un dato que pone en evidencia cómo la tecnología está democratizando el acceso a la economía. En barrios periféricos y zonas rurales, donde la bancarización tradicional es escasa, las apps se convierten en una alternativa viable. «Para muchas personas, la app es la única forma de tener un control sobre su dinero», afirma un analista del sector fintech.

¿Qué viene después del efectivo?

La tendencia sugiere que el billete físico seguirá en desuso, pero no se extingue por completo. El 21% de la población aún prefiere el efectivo, especialmente en pequeños comercios o para transacciones no recurrentes. Sin embargo, la confianza en las plataformas digitales crece: el 68% de los encuestados reconoce que las apps son más seguras que el efectivo. Este cambio no solo afecta a los consumidores, sino también a las empresas, que deben adaptarse a los nuevos hábitos. «El comercio debe ofrecer opciones, no solo aceptar el efectivo», dice un dueño de un kiosco en San Nicolás.

La adopción masiva de pagos digitales en Argentina marca un antes y un después. Mientras el efectivo pierde terreno, las apps se convierten en una herramienta clave para el control de gastos y la inclusión financiera. La transición no solo redefine la economía, sino también los hábitos diarios de millones de argentinos. El reto ahora es asegurar que esta revolución no deje a nadie atrás.