La Copa del Mundo con 48 participantes definó los 16avos de final. Dos primeros de cada zona y ocho terceros avanzaron. El análisis por efectividad reveló que Africa fue la más exitosa. De sus 10 selecciones, 9 pasaron a la eliminatoria.

Sudáfrica, Marruecos, Costa de Marfil y otros nueve equipos africanos superaron la primera ronda. Solo Túnez quedó fuera. El crecimiento del continente se reflejó en su representación histórica. Hace dos décadas, llegar a cuartos era una excepción. Hoy, nueve selecciones superaron a rivales europeos o asiáticos.

Conmebol repitió su tradición de exigencia. Cinco de sus seis representantes siguen en carrera. Argentina, Brasil y Paraguay se mantienen en la lucha. La Confederación Asiática (AFC) también destacó, con 7 de 8 clasificados.

En el cuadro general, la UEFA lideró con 13 selecciones entre los 32 mejores. Pero Africa se consolidó como la más efectiva. Su progresión refleja mejoras en ligas, formación de jugadores y proyectos de selección.

El Mundial 2026 mostró un equilibrio global. Africa lideró en eficiencia, mientras que Europa y Sudamérica mantuvieron su tradición. La nueva fase eliminatoria deja espacio para sorpresas.