Franco Armani estuvo presente en el Atanasio Girardot el 29 de julio, cuando Atlético Nacional venció 2-0 a Tigres de México en la revancha de la Fase 1 de la Copa BetPlay. El arquero argentino, de 39 años, ingresó a los 34 minutos del segundo tiempo sin apenas intervenciones clave, pero su regreso fue celebrado con una ovación prolongada por los hinchas. La victoria le dio a su equipo un 4-0 global y la clasificación a octavos de final, un resultado que Armani compartió con entusiasmo.

Antes de el partido, Armani dio su primera arenga como capitán del club. En imágenes del vestuario, el ex River se dirigió a sus compañeros con un mensaje enfocado en mantener el esfuerzo pese a la ventaja en el global. «Aprovechemos la ventaja que tenemos a favor, pero para seguir aumentando el marcador, no para relajarnos. Relajarnos, nunca. Con este escudo nunca nos podemos relajar», les dijo antes de cerrar con un grito de ánimo: «Dale, viejo, que va a salir todo bien». La frase fue compartida en redes como una muestra de su liderazgo y conexión con el plantel.

El regreso de Armani al arco no fue casual. El ex River había sido presentado el 17 de julio ante más de diez mil hinchas en el Atanasio Girardot, pero solo fue confirmado como parte del plantel y no sumó minutos en la primera jornada. Su reaparición oficial fue el cierre de una etapa marcada por la nostalgia: tras ocho temporadas en Núñez, donde conquistó 366 partidos y diez títulos, incluida la histórica Copa Libertadores de 2018, Armani dejó River con un legado inolvidable. Ahora, en Atlético Nacional, se convierte en un ídolo desde el primer día.

Su camiseta número 34 simboliza un nuevo comienzo. Pese al triunfo, la presión sigue siendo alta, especialmente en una competición como la Copa BetPlay, donde el club se enfrenta a rivales de alto nivel. La ovación de los hinchas y la confianza de los compañeros le dan un margen de crecimiento, pero la lucha por los octavos de final será clave para definir su impacto en el club.

La camiseta 34 de Armani no solo representa su regreso, sino el inicio de una nueva etapa en Atlético Nacional, donde su liderazgo y experiencia pueden ser determinantes en la búsqueda de títulos.